Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в один миг. Её дед, придворный наставник, невольно оказался замешан в дворцовых интригах. Император разгневался, и мужчин семьи отправили в ссылку. Остались лишь женщины, дети да немногие слуги.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о семье. Бабушка тяжело больна, мать не знает, как вести хозяйство, тёти растеряны. Нужно кормить младших, искать средства, а главное — придумать, как вызволить родных из северной глуши. На её плечи легла тяжёлая ноша, но сдаваться она не привыкла.
